Az ismert történettel ellentétben nem Kathrine Switzer volt az első hivatalosan is maratont teljesítő nő, hanem Arlene Pieper Stine, aki Switzer előtt majdnem 10 évvel teljesítette a marationi távot hivatalos versenyen. De nem síkon, hanem közel 2500 m szintemelkedéssel, nehéz sziklás terepen! Ez a verseny a Pikes Peak Maraton, amelyet 1956 óta megrendeznek - és amelyen a világ legjobb terepfutói rendszeresen rajhoz állnak! Köztük Kilian Jornet is rendszeresen indult a maratonon, pályacsúcsot is beállítva.
66 éve történt...
Az első hivatalosan is teljesített országúti maratont valóban Kathrine Switzer volt, aki a Boston Maratonon ért célba 1967-ben. Switzer volt az első, aki a hivatalos szervek tiltásával szemben megküzdött a teljesítésért, mivel ekkoriban a nőknek nem engedélyezték a maratonversenyeken való indulást.
De...
1959-ben egy Arlene Pieper Stine nevű nő valami rendkívülit tett, szinte szeszélyből. Stine 29 éves, Coloradóban élő háromgyermekes anya volt, és azért kezdett el futni, hogy visszaszerezze az erejét, egészségét, formába lendüljön. Nem a dicsőségért, nem azért, hogy leküzdje a korlátokat, hanem önmagáért és a családjáért.
Ez az egyszerű, személyes motiváció vezette őt az akkori idők - és a mai napig is - egyik legkeményebb elképzelhető versenyének a rajtvonalához: ez pedig a Pikes Peak Maraton volt.
A pálya Manitou Springs utcáitól egyenesen a Pikes Peak 4365 méteres csúcsára vezet, majd vissza. A levegő ebben a magasságban már erősen ritkul, a hőmérséklet erősen lecsökken, a terep brutális. Ezért is legendás verseny.
Arlene a férfiak között futott, igazi komoly edzések és előzmények nélkül arra, amit tenni készült. Ezen a versenyen, mivel nem volt "hivatalos" maraton, nem is vették szigorúan a nők indulhatnak" kérdést. "Hiszen úgy sem sikerülne nekik." - mondták.
Nem volt felhajtás, nem volt külön kategória számára. Ő csak egy nő volt, aki szeretett futni és futott. Majd célba is ért.
„Akkoriban nem voltak olyan frissítőpontok, mint manapság, és a futócipőm is csak az a sportcipő volt, amit az ötcenteses boltokban lehet kapni.” – mondta. „És körülbelül egy héttel a verseny után mind a tíz lábkörmöm leesett!”
A célban a lánya várta, miután teljesítette ezt a hihetetlen megpróbáltatást, aztán egyszerűen hazamentek együtt. Visszatért az életéhez, a családjához, a gyógytornász munkájához. A verseny csodálatos emlékké vált, egy történetté, amit időnként elmesélhet arról az alkalomról, amikor felfutott egy hegyre.
A lánya Kathie úgy várta a célban, hogy előtte 9 évesen, a verseny legfiatalabb teljesítőjeként teljesítette a táv felét - felfelé! Azaz egy félmaratont 2000 m szintemelkedéssel!
De amit több mint ötven évig nem tudott, az az volt, hogy csendben és minden szándék nélkül történelmet írt. Ő volt az első nő az Egyesült Államokban, akit hivatalosan is feljegyeztek a maraton teljesítéseként. El tudod képzelni? Hogy fél évszázadon át magadban tartasz egy darab történelmet, egy titkot - még magad előtt is?
2009-ben egy történész, régi versenyeredmények között kutatva, fedezte fel az igazságot, és a nyomára bukkant ennek az elfeledett történetnek. Ötven év után Arlene megtudta, hogy személyes diadala egyben mérföldkő a női maratonfutásban és általában a női sportban.
Ez egy olyan gondolat, ami egyszerre izgalmas és alázatra késztető. Arlene nem azért futott, hogy bekerüljön a rekordok könyvébe; a tiszta, személyes kihívásért futott. Ebben mély szépség rejlik. Az eredmény nem arról szólt, hogy másokat legyőzött; arról szólt, hogy válaszolt egy hívásra, hogy lássa, mire képes a saját teste és lelke.
Miután Arlenet 2009-ben tájékoztatták az eredményéről, a következő évtizedet Manitou Springsbe töltötte a Pikes Peak maratonokon, és minden alkalommal ő indította a versenyt.
Arlene a maraton 50. évfordulójától, 2009-től kezdve állandó szereplője volt a versenynek, beszédet mondott a verseny előtti Peak Busters találkozókon, és minden évben megjelent a rajtvonalnál, amíg túl nehézzé nem vált számára az utazás. Mindig barátságos mosollyal és bátorító szavakkal fordult mindenkihez, aki megkereste.
Kilian Jornet is nagy tisztelője, a versenyen több alkalommal aratott győzelmet, miután Arlene elrajtoltatta!
- 2014-ben Arlene-t a Runner's World a Futás Hősei közé sorolta.
- 2016-ban Arlene-t beiktatták a Colorado Springs Sport Hírességek Csarnokába.
- 2019-ben egy csoport nő tisztelte meg Arlene-t egy héttel a Pikes Peak maraton előtt azzal, hogy fehér rövidnadrágban, fehér sapkában és fehér ingben futottak fel a Pikes Peakre – ugyanazt a ruhát viselte, amelyet Arlene 1959-es maratoni futásakor is viselt.
- Számos díja mellett Arlene tudtán kívül számos más női maratonfutó számára is megteremtette a terepet, mint például Katherine Switzer, aki az első nő volt, aki valaha lefutotta a Bostoni Maratont, vagy Adrienne Beames, aki az első nő volt, aki átlépte a 3 órás határt a maratonon. Habár Arlene Pieper nem volt tudatában teljesítménye jelentőségének, sokan mégis az egyenlő jogok kinyilvánításának és nőiessége kifejezésének tekintik tettét.
Arlene 91 éves korában 2021 február 11-én hunyt el.
Pikes Peak Maraton: https://www.pikespeakmarathon.org/blog/remembering-arlene-our-trailblazer
Wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/Arlene_Pieper
Colorado Sun: https://coloradosun.com/2019/08/23/first-female-marathoner-arlene-pieper-stine-pikes-peak/
